Эта книга представляет собой описание синдарина — одного из многих искусственных языков, созданных писателем и лингвистом Дж. Р. Р. Толкином. Синдарин, как и другие языки Толкина, был новым изобретением, не основанным ни на каком существующем естественном или искусственном языке. В отличие от эсперанто и подобных изобретений, языки Толкина не предназначались быть «идеальными» языками, а должны были выглядеть правдоподобно реалистичными. К концу своей жизни Толкин разработал достаточно полные описания по крайней мере двух таких языков — «эльфийских» языков квенья и синдарина — и знал их достаточно хорошо, чтобы сочинять на них поэтические и прозаические тексты.

Для квенья и синдарина Толкин разработал длинную последовательность изменений, происходящих от праязыка-предка. Эта история, как и задумывал Толкин, сопоставима с историческим развитием естественных языков и, подобно им, может быть полезно анализирована с помощью инструментов и методов исторического языкознания. В рамках этой вымышленной исторической системы квенья и синдарин являются родственными языками: оба происходят от праязыка Common Eldarin и разделяют систему корней, из которых их словарный запас выводится посредством серии правил изменения.

Толкин начал работать над эльфийскими языками в 1910-е годы и продолжал вносить изменения в них до самой своей смерти в 1973 году. Хотя опубликована лишь часть работ Толкина по его языкам, доступных материалов более чем достаточно, чтобы позволить и оправдать описание синдарина; особенно имеется большое количество данных по таким вопросам, как образование словарного запаса, составление сложных слов и имен, а также фонетическая история языков, чему и посвящена эта книга. Там, где существуют пробелы, они были заполнены обоснованными предположениями, помеченными соответствующим образом.

Синдарин был одним из наиболее поздно разработанных языков Толкина. Хотя его можно проследить до языка, который Толкин называл «Gnomish» или Goldogrin, созданного в 1910-е годы, тот язык сильно отличался от синдарина по своей внутренней истории и морфологии, несмотря на небольшое совпадение в словаре. Этот язык прошёл ещё много стадий развития, не все из которых хорошо известны, поскольку соответствующие документы ещё не опубликованы. Один опубликованный образец начала 1930-х годов содержит лишь три слова, известные из синдарина, тогда как образцы квенья того же периода, несмотря на некоторые различия в словаре и морфологии, гораздо ближе к квенья времён «Властелина колец».

Не-квенья эльфийский язык Толкина стал узнаваемо синдарином лишь к концу 1930-х годов, когда Толкин закончил «Хоббита» и начал работу над «Властелином колец». Даже в самых ранних черновиках «Властелина колец» некоторые имена не соответствуют синдарину и содержат новые слова, такие как narod «красный» и palath «ирис», которые впоследствии больше не использовались. Эти устаревшие формы и другие ранние слова, имена и структуры не рассматриваются в этой книге, которая стремится представить синдарин в той стадии, которой он достиг примерно с 1939 года и далее.

В начале этот язык назывался не синдарином, а нолдорином (Noldorin), что связано с более ранней версией мифологии Толкина, впоследствии изменённой, в которой синдарин был языком нолдор, а не синдар. К моменту публикации «Властелина колец» мифология была изменена. Переименование языка из нолдорина в синдарин не сопровождалось изменениями структуры или словарного состава. Поэтому в этой книге язык называется синдарином, хотя некоторые слова и образцы во время их создания назывались «нолдорином».

Синдарин, представленный в этой книге — который я называю «классическим синдарином» — был несколько упорядочен в орфографии, поскольку доступный материал, созданный на разных этапах жизни Толкина, использует различные «диалектные» формы и орфографические стили. Основой для этой нормализации служит орфография Толкина во «Властелине колец», а в центре внимания находится синдарин, на котором говорили эльфы и люди в Третью Эпоху, когда происходят события «Властелина колец». Другие варианты рассматриваются там, где это необходимо.

Корни засвидетельствованного словаря были исправлены, а в некоторых случаях реконструированы, чтобы учесть многократные изменения мнения Толкина о составе и происхождении эльфийской лексики. Новые корни должны полностью соответствовать фонологическому развитию языка, насколько это развитие можно проследить по другим словам с известными корнями. В глоссарии синдарина был введён ряд слов, чтобы прояснить связи между засвидетельствованными словами; например, имея засвидетельствованное герундий nestad «исцеление», сочтено уместным включить незасвидетельствованный глагол nesta- «исцелять».

Во всех данных в приложениях (и где уместно в основной части книги) все новые слова, конструкции и исправления отмечены различными знаками, особенно ! для слова или формы, построенных путём вывода из других слов, и # для изменённого или нормализованного написания; они тщательно различаются со знаком *, который используется для обозначения реконструированных форм слов в рамках воображаемой истории языка. Надстрочные номера различают слова одинаковой формы, но различного происхождения и значения.

В процессе написания этой книги я получил помощь от ряда людей, которые читали некоторые главы в черновиках и делали комментарии и предложения. Среди них Лиза Стар, Хельге Фаускангер, Бенкт Филип Йонссон, Эдвард Клочко и, не в последнюю очередь, моя чрезвычайно терпеливая жена Доротея Сало, без которой эта книга, вероятно, никогда не была бы закончена. Я также благодарен рецензентам книги за их очень полезные комментарии и предложения.

Я несу полную ответственность за выбор подхода к материалу, решения о том, что включать и что исключать, интерпретации всех сомнительных мест и за сам текст. Все недостатки — а их, несомненно, немало — полностью лежат на мне.

Этот том не является и не может быть последним или наиболее точным словом о синдарине. Хотя он по возможности согласуется с опубликованными материалами, невозможно было учесть большое количество неопубликованных материалов. Поэтому в книге неизбежно есть ошибки, большие и малые. Тем не менее, в пределах доступных источников я считаю эту работу в целом и в большинстве деталей достаточно точной. Я надеюсь, что она послужит необходимой основой для дальнейших исследований синдарина. Для тех, кто хочет изучать синдарин, возможные ошибки не должны помешать им читать тексты на синдарине или создавать собственные.